随着本赛季的常规赛大幕落下，火箭队即将于几天内迎来季后赛首战，他们的对手为西部第四的洛杉矶湖人队。由于前一天掘金队击败了马刺队，湖人队因此滑落至西部第四。尽管湖人队在主场作战，但对于火箭队来说，先打主场与后打主场并无实质性差别。

在缺少东契奇和里夫斯的情况下，火箭队对战湖人的信心倍增。有专家指出，火箭队在常规赛收官时成为最大赢家，恰好捡到了这颗“软柿子”的洛杉矶湖人。然而大家都明白，如果东契奇、里夫斯和詹姆斯三位超级球星同时出战，火箭队在首轮晋级的机会将微乎其微。但眼下仅有詹姆斯独自带领湖人，火箭队很可能会顺利取胜。那么，湖人是否还有逆转的机会呢？答案是肯定的。毕竟湖人队拥有超级巨星詹姆斯和众多出色的角色球员，其中不乏曾经的状元秀中锋艾顿。

谈及如何战胜火箭，湖人队的跟队记者布哈表示，湖人在首战中必须全力以赴，这绝不是一次试探性质的较量。如果湖人队在比赛开局就以0比1落后，他们想赢得系列赛将变得异常艰难。

与此同时，火箭和湖人之间的针对性调整也是比赛的一部分。这位记者认为，湖人若想胜出，必须集中精力限制火箭队的核心杜兰特，使他无法得分，而只能充当传球手和组织者。火箭的防守组织能力将直接影响他们的胜负。如果火箭在攻击端运转不灵，湖人将有机会利用火箭处理球和控球方面的短板，干扰比赛的节奏，并打长系列赛，以待东契奇的回归。然而，若东契奇仍未复出，湖人队想要在系列赛中取胜的难度不可谓不大。

换句话说，若东契奇无法及时归队，湖人队恐怕也难以打败休斯敦火箭队进军季后赛第二轮。当然这一观点并非绝对，但湖人跟队记者的分析意味着，湖人面对火箭的挑战决定因素不仅仅取决于战术安排和临场表现，两队之间的阵容差距显而易见。

不过，如果东契奇能够迅速复出并恢复常规赛的状态，湖人依然有希冀晋级的可能。只需采用强硬的包夹策略限制杜兰特的发挥，扰乱火箭队的进攻体系，湖人或许能在此巅峰对决中迎来转机。